Ядерное оружие обладает пятью основными поражающими факторами. Распределение энергии между ними зависит от вида и условий взрыва. Воздействие этих факторов также различается по формам и длительности (наиболее длительное воздействие имеет заражение местности).

Ударная волна. Ударной волной называется область резкого сжатия среды, распространяющуюся в виде сферического слоя от места взрыва со сверхзвуковой скоростью. Ударные волны классифицируются в зависимости от среды распространения. Ударная волна в воздухе возникает за счет передачи сжатия и расширения слоев воздуха. С увеличением расстояния от места взрыва волна ослабевает и превращается в обычную акустическую. Волна при прохождении через данную точку пространства вызывает изменения в давлении, характеризующиеся наличием двух фаз: сжатия и расширения. Период сжатия наступает сразу и длится сравнительно небольшое время по сравнению с периодом расширения. Разрушающее действие ударной волны характеризуют избыточное давление в ее фронте (передней границе), давление скоростного напора, длительность фазы сжатия. Ударная волна в воде отличается от воздушной значениями своих характеристик (большим избыточным давлением и меньшим временем воздействия). Ударная волна в грунте при удалении от места взрыва становится подобна сейсмической волне. Воздействие ударной волны на людей и животных может привести к получению непосредственных или косвенных поражений. Оно характеризуется легкими, средними, тяжелыми и крайне тяжелыми повреждениями и травмами. Механическое воздействие ударной волны оценивается по степени разрушений, вызванных действием волны (выделяются слабое, среднее, сильное и полное разрушение). Энергетическое, промышленное и коммунальное оборудование в результате воздействия ударной волны может получить повреждения, также оцениваемые по их тяжести (слабые, средние и сильные). Воздействие ударной волны может привести также к повреждениям транспортных средств, гидроузлов, лесных массивов. Как правило, ущерб, наносимый воздействием ударной волны, очень велик; он наносится как здоровью людей, так и различным сооружениям, оборудованию и т.д.

Световое излучение. Представляет собой совокупность видимого спектра и инфракрасных и ультрафиолетовых лучей. Светящаяся область ядерного взрыва характеризуется очень высокой температурой. Поражающее действие характеризуется мощностью светового импульса. Воздействие излучения на людей вызывает прямые или косвенные ожоги, разделяющиеся по степени тяжести, временное ослепление, ожоги сетчатки глаза. От ожогов защищает одежда, поэтому они чаще бывают на открытых участках тела. Большую опасность представляют также пожары на объектах народного хозяйства, в лесных массивах, возникающие в результате совокупного воздействия светового излучения и ударной волны. Еще одним фактором воздействия светового излучения является тепловое воздействие на материалы. Характер его определяется многими характеристиками как излучения, так и самого объекта.

Проникающая радиация. Это гамма-излучение и поток нейтронов, испускаемых в окружающую среду. Время ее воздействия не превышает 10-15 с. Основными характеристиками излучения являются поток и плотность потока частиц, доза и мощность дозы излучения. Степень тяжести лучевого поражения главным образом зависит от поглощенной дозы. При распространении в среде ионизирующие излучения изменяют ее физическую структуру, ионизируя атомы веществ. При воздействии проникающей радиации на людей может возникнуть лучевая болезнь различной степени (наиболее тяжелые формы обычно заканчиваются летальным исходом). Радиационные повреждения могут также наноситься материалам (изменения в их структуре могут быть и необратимыми). Материалы, обладающие защитными свойствами, активно используются в постройке защитных сооружений.

Электромагнитный импульс. Совокупность кратковременных электрических и магнитных полей, возникающих в результате взаимодействия гамма- и нейтронного излучения с атомами и молекулами среды. Импульс не оказывает непосредственного влияния на человека, объекты его поражения — все проводящие электрический ток тела: линии связи, электропередачи, металлические конструкции и т.д. Результатом воздействия импульса может быть выход из строя различных приборов и сооружений, проводящих ток, ущерб здоровью людей, работающих с незащищенной аппаратурой. Особенно опасно воздействие электромагнитного импульса на аппаратуру, не оборудованную специальной защитой. Защита может включать различные "добавки" к системам проводов и кабелей, электромагнитное экранирование и т.д.

Радиоактивное заражение местности. возникает в результате выпадения радиоактивных веществ из облака ядерного взрыва. Это фактор поражения, обладающий наиболее продолжительным действием (десятки лет), действующий на огромной площади. Излучение выпадающих радиоактивных веществ состоит из альфа-, бета- и гамма-лучей. Наиболее опасными являются бета- и гамма-лучи. При ядерном взрыве образуется облако, которое может переноситься ветром. Выпадение радиоактивных веществ происходит в первые 10-20 часов после взрыва. Масштабы и степень заражения зависят от характеристик взрыва, поверхности, метеорологических условий. Как правило, зона радиоактивного следа имеет форму эллипса, и масштабы заражения уменьшаются по мере удаления от конца эллипса, в котором произошел взрыв. В зависимости от степени заражения и возможных последствий внешнего облучения выделяют зоны умеренного, сильного, опасного и чрезвычайно опасного заражения. Поражающим действием обладают в основном бета-частицы и гамма-облучение. Особенно опасным является попадание радиоактивных веществ внутрь организма. Основной способ защиты населения — изоляция от внешнего воздействия излучений и исключение попадания радиоактивных веществ внутрь организма. Целесообразно укрытие людей в убежищах и противорадиационных укрытиях, а также в зданиях, чья конструкция ослабляет действие гамма-излучения. Применяются также средства индивидуальной защиты.

Защитные сооружения — это сооружения, специально предназначенные для защиты людей, в частности, от воздействия поражающих факторов ядерного взрыва. Они подразделяются на убежища и противорадиационные укрытия (ПРУ), а также простейшие укрытия — щели. В случае внезапного нападения под убежища и ПРУ могут приспосабливаться подходящие для этого по характеристикам помещения. Убежища обеспечивают надежную защиту укрываемых в них людей от воздействия всех поражающих факторов ядерного взрыва. В них люди могут находится долгое время. Надежность защиты достигается за счет прочности конструкций, создания нормальных санитарно-гигиенических условий. Убежища могут быть встроенные и отдельно стоящие (наиболее распространены встроенные). Противорадиационные укрытия защищают людей от внешнего гамма-излучения и непосредственного попадания радиоактивных веществ на кожу, от светового излучения и ударной волны. Защитные свойства ПРУ зависят от коэффициента ослабления, который показывает, насколько уровень радиации на открытой местности больше уровня радиации в укрытии. Под ПРУ часто приспосабливаются подвальные и цокольные помещения зданий с высоким коэффициентом ослабления. В ПРУ должны быть созданы условия для нормальной жизнедеятельности укрываемых людей (соответствующие санитарно-гигиенические условия и т.д.). Простейшие укрытия — щели, естественно, обеспечивают гораздо меньшую защиту от воздействия поражающих факторов. Применение щелей, как правило, сопровождается также применением средств индивидуальной защиты. Работы по приведению защитных сооружений в готовность проводятся под руководством штабов ГО, проверяется их соответствие установленным нормам. Правила и порядок действий людей по укрытию в защитных сооружениях устанавливаются штабом ГО.
Средства индивидуальной защиты

Средства защиты органов дыхания. К ним относятся противогазы, респираторы, ватно-марлевые повязки и противопыльные тканевые маски. Эти средства обеспечивают защиту органов дыхания от вредных примесей и радиоактивных веществ, содержащихся в воздухе. Средства защиты кожи. Существует острая необходимость при ядерном заражении в защите всего кожного покрова человека. Средства защиты кожи делятся по принципу действия на изолирующие и фильтрующие. Они обеспечивают полную защиту кожи от воздействия альфа-частиц и ослабляют световое излучение ядерного взрыва. Медицинские средства защиты применяются для ослабления воздействия факторов поражения на организм человека и профилактики нежелательных последствий этого воздействия (радиозащитные средства из индивидуальной аптечки).

Эффекты, сопутствующие ядерным взрывам смертельны — ослепительный свет, сильный жар (тепловое излучение), первичная радиация, взрыв, пожар, вызванный тепловым импульсом, и вторичные пожары, вызванные разрушениями. Ядерный взрыв производит радиоактивные частицы, называемые осадком, которые ветер может разносить на сотни миль.

Использование террористами устройства по распространению радиации (RDD, которое часто называется «грязной ядерной бомбой» или «грязной бомбой», считается более вероятным, чем использование ядерного оружия. Это оружие является сочетанием обычных взрывчатых веществ и радиоактивных материалов и предназначено для распространения на обширной территории смертельных и близких к смертельным количеств радиации. Подобное радиоактивное оружие нравится террористам, так как, по сравнению с ядерным, для сборки и использования почти не требует технических навыков. Кроме того, используемые в нем радиоактивные материалы, широко применяются в медицине, сельском хозяйстве, промышленности и исследованиях и намного более доступны по сравнению с веществами уровня урана или плутония.

Использование террористами ядерного оружия, весьма вероятно, будет ограничено одним достаточно небольшим «чемоданчиком». Сила подобного оружия приблизительно соответствует радиусу действия бомб, использованных во Второй мировой войне. Природа воздействия была бы похожей, как если бы оружие доставили на межконтинентальной ракете, но радиус и сила оказалась бы значительно более ограничены.

Узнать, насколько заблаговременным будет предупреждение перед террористическим актом, не представляется возможным. Не исключена вероятность и внезапного нападения. Опасность массовой стратегической ядерной атаки с большим количеством оружия с окончанием Холодной войны сократилась. Тем не менее, государства с ядерными программами поддерживали некоторых террористов.

В случае угрозы нападения со стороны враждебной страны, люди, живущие у потенциальных мишеней, будут предупреждены об эвакуации или могут сами решить уехать в место, не считающееся вероятной мишенью.

В целом, потенциальными целями являются:

* Месторасположение стратегического оружия и военные базы.
* Правительственные центры, такие как столица страны, и столицы областей.
* Важные транспортные и коммуникационные узлы.
* Производственные, промышленные, технологические и финансовые центры.
* Заводы нефтепереработки, электростанции и химические заводы.
* Крупные порты и аэропорты.

При ядерной атаке убежище абсолютно необходимо. Существует два типа убежища — от взрыва и от радиоактивных осадков. Убежище от взрыва предоставляет некоторую защиту от давления взрыва, начальной радиации, жара и огня, но даже такое убежище не выстоит в случае прямого ядерного удара. Убежища от радиоактивных осадков не обязательно должны сооружаться специально. Это может быть любое защищенное место, если стены и потолок достаточно толсты и плотны, чтобы впитать радиацию, выделяемую частичками осадков. Три защитных фактора убежища от осадков это отражение, расстояние и время.

* Отражение. Чем тяжелее и плотнее материалы – толстые стены, бетон, кирпичи, книги и земля — между вами и частичками осадков, тем лучше.
* Расстояние. Чем больше расстояния между вами и радиоактивными частичками, тем лучше. Помещение под землей, такое как подвал дома или офисного здания, защитит лучше, чем первый этаж. Этаж по центру высотного здания может оказаться лучше, в зависимости от того, что находится поблизости на этом уровне, и на чем будут скапливаться значительные частички осадков. Частички собирают плоские крыши, поэтому верхний этаж не подходит, равно как и этаж, прилегающий к плоской крыше соседнего здания.
* Время. Уровень радиации осадков падает относительно быстро. Через некоторое время вы сможете покинуть убежище. Радиоактивные осадки наиболее опасны для людей в течение первых двух недель, за это время уровень радиации снижается примерно до 1-3%.

Помните, любая защита, какой бы временной она не была, лучше, чем вообще никакой, и чем большими отражением, расстоянием и временем вы сможете воспользоваться, тем лучше.

Электромагнитный импульс
В дополнение к прочим эффектам, взрыв ядерной бомбы в атмосфере или над атмосферой земли может создать электромагнитный импульс (ЭИ), электрическое поле высокой плотности. ЭИ похож на удар молнии, но сильнее, быстрее и короче. ЭИ может повредить электронные сооружения, подсоединенные к источникам энергии или антеннам, в том числе коммуникационные системы, компьютеры, электрические приборы и систему зажигания автомобиля или самолета. Ущерб может варьироваться от небольшого сбоя, до сжигания компонентов. Пострадать может основная часть электронного оборудования в радиусе 1 000 миль от высотного ядерного взрыва. Радио с короткими антеннами, работающие на батарейках, как правило, не выходят из строя. Хотя опасность для людей от ЭИ маловероятна, импульс может оказаться вреден для людей с электрокардиостимуляторами или другим встроенным электронным оборудованием.

Для профилактики лучевых поражений и лечения разных форм, стадий и проявлений лучевой болезни используется большое количество различных лекарственных средств. Профилактические средства объединяют под общим названием "радио-протекторы". Их используют при угрозе лучевых поражений, лучевой терапии онкологических больных, работе с радиоактивными веществами. Часть препаратов оказывает общее (системное) действие. Другие применяются местно для профилактики и лечения поражений кожи и прилегающих тканей. В качестве радиопротекторов общего действия, применяемых, как правило, внутрь, используются серосодержащие соединения (Цистамин), производные серотонина (Мексамин), эфиры глицерина (Батилол) и др. Для защиты щитовидной железы от поражений радиоактивным йодом, используют калия йодид. При попадании радиоактивных соединений в желудок применяют энтеральные сорбенты (активированные угли и др.); различные комплексоны (Пентацин, Ферроцин и др.). Для лечения общих проявлений лучевой болезни (поражения нервной, сердечно-сосудистой систем, рвота, нарушения гемопоэза и др.) применяют лекарственные средства соответствующего фармакологического профиля (Лейкоген, Суспензия зимозана, Актовегин.). Для профилактики и лечения кожных лучевых поражений применяется ряд мазей, линиментов и других лекарственных форм (Линимент тезана, Мазь пармидиновая, Мазь диэтона и др.).